Última actualización: 13-09-2023
Vamos a conocer los diferentes tipos de acuíferos que existen en la actualidad. Según sus materiales, características hidráulicas o la hidrogeología.
La hidrogeología, una disciplina fundamental que aborda el estudio de las aguas subterráneas y sus múltiples facetas. La hidrogeología se ocupa de comprender el origen y formación de estas aguas, así como su comportamiento, tanto en términos físicos como químicos y biológicos.
Los acuíferos son formaciones geológicas que constan de una o más capas de rocas porosas. Debido a su permeabilidad, son capaces de captar el agua de la lluvia y almacenarlas en el subsuelo. Lo que supone la principal fuente de suministro para numerosas fincas y poblaciones rurales.
Para que te hagas una idea de su importancia, en el planeta se han descubierto unos 300 acuíferos, que contienen más del 95% de las reservas globales de agua dulce.
En esta ocasión, nos sumergiremos en el fascinante mundo de la hidrogeología en España, destacando sus características únicas y los tipos de acuíferos que la conforman.
Fuentes Naturales y Pozos
Las fuentes naturales de agua subterránea son áreas donde el nivel freático ha alcanzado la superficie de la Tierra, permitiendo que el agua fluya desde el subsuelo. Estas fuentes suelen estar asociadas con la presencia de un acuífero, una capa de roca permeable que almacena agua subterránea.
La aparición de fuentes naturales está estrechamente relacionada con las características geológicas de la región, como la presencia de capas impermeables y fracturas en la roca.
Los pozos, por otro lado, son estructuras excavadas por el ser humano para acceder al nivel freático y extraer agua. Los pozos artesianos son un tipo especial de pozo que opera bajo presión debido a las condiciones geológicas específicas, donde el agua fluye naturalmente hacia la superficie.
Permeabilidad: El Flujo del Agua en el Subsuelo
La permeabilidad del terreno es un factor determinante en la hidrogeología, ya que afecta la velocidad a la que los fluidos, como el agua, pueden penetrar en él.
Los afloramientos permeables son áreas de formaciones geológicas acuíferas que permiten la recarga de agua por infiltración. La permeabilidad de estos materiales influye en la tasa de recarga de los acuíferos y en las propiedades fisicoquímicas del agua subterránea.
Es importante comprender algunos conceptos fundamentales en la hidrogeología, como acuicludos, acuitardos, acuifugos, nivel freático, nivel piezométrico y superficie piezométrica. Estos términos son esenciales para evaluar la dinámica de los acuíferos y la calidad del agua subterránea.
Tipos de acuíferos
Las bolsas subterráneas se pueden clasificar de varias maneras. Por ejemplo, en función de los materiales, sus características hidráulicas o la hidrogeología.
– Hidrogeología
La hidrogeología es la ciencia que estudia el origen y comportamiento de las bolsas subterráneas.
- Acuíferos: Los más comunes, compuestos por formaciones geológicas fisuradas de arena, grava o granito, que pueden contener un gran volumen de agua dulce en movimiento.
- Acuicludo: Similares a los anteriores, pero se diferencian en que no permiten el movimiento del agua. Suelen tener materiales limosos y arcillosos.
- Acuitardo: Por su parte, los acuitardos constan de enormes masas de agua que se mueven con gran dificultad. Y sus paredes están formadas por arcillas y rocas muy compactas.
– Características hidráulicas
Se basan en la ubicación del acuífero y su comportamiento hidrológico, que da lugar a los siguientes tipos.
- Acuíferos libres: También conocidos como acuíferos freáticos, se definen porque el agua está en contacto con el aire y a presión atmosférica.
- Acuíferos confinados: Al contrario que los libres, una cobertura de materiales impermeables provoca que el agua no se encuentre a presión atmosférica.
- Acuíferos semiconfinados: parecidos a los confinados, pero las capas de roca que recubren las bolsas de agua son más permeables.
– Litología
La disciplina que se encarga del estudio de las rocas también cuenta con su propia clasificación.
- Acuíferos detríticos: Se trata de acuíferos libres cercanos a cursos fluviales. Están formados sobre todo por arcillas de escasa porosidad, aunque en ocasiones presentan materiales arenosos y gravas, por lo que su permeabilidad varía en función del terreno.
- Acuíferos carbonatados: Al estar formados por calizas, mármoles y dolomías, la permeabilidad de estos acuíferos depende del nivel de fracturación de las rocas o diaclasa. Con el paso del tiempo, van perdiendo progresivamente sus elementos carbonatados por disolución, proceso que se denomina carstificación.
– Textura de los materiales
Por último, vamos a ver los tipos de acuíferos que existen por la textura de sus materiales.
- Acuíferos porosos: Como su propio nombre indica, las bolsas de agua subterráneas están recubiertas por materiales porosos, como por ejemplo la arena o la grava. Por lo que acumulan un gran volumen y facilitan la transmisión del agua.
- Acuíferos fisurados: Los materiales fisurados o fracturados, como es el caso del basalto o el granito, son mucho menos permeables. Estos acuíferos suelen tener menor capacidad de almacenamiento que los porosos. Aunque la circulación del agua es más elevada.
Esta clasificación proporciona una visión más profunda de la diversidad de acuíferos en España y sus características hidrodinámicas.
Es innegable que la geología juega un papel crucial en el funcionamiento de los acuíferos. Estos distintos tipos de acuíferos enriquecen la hidrogeología de España y presentan desafíos y oportunidades únicas en la gestión del agua subterránea.
Directiva Marco del Agua: Protegiendo Nuestros Recursos Subterráneos
En el marco de la Unión Europea, la Directiva Marco del Agua establece objetivos medioambientales cruciales para la gestión sostenible de las aguas subterráneas.
Estos objetivos incluyen la prevención de la entrada de contaminantes, la protección y mejora de las masas de agua subterránea, y la reducción progresiva de la contaminación.
En España, el Programa A.G.U.A. ha identificado 740 masas de agua subterránea que abarcan aproximadamente el 70 % de la superficie del país.
Presiones y Impactos en las Aguas Subterráneas
Las presiones ejercidas sobre las aguas subterráneas, en gran parte debido a la actividad humana, pueden tener un impacto significativo en su estado cuantitativo y químico.
Estas presiones incluyen la contaminación de fuentes puntuales, extracciones de agua, intrusión marina, contaminación de fuentes difusas y recarga artificial de acuíferos.
En España, se han identificado impactos comprobados en el 36 % de las masas de agua subterránea, mientras que el 12.43 % presenta impactos probables. Esto subraya la importancia de abordar de manera efectiva estos desafíos y garantizar la protección de nuestros recursos hídricos subterráneos.
Conclusión
En RS-Ingeniería, estamos comprometidos con la gestión sostenible de los recursos hídricos subterráneos en España y compartimos estos conocimientos con la esperanza de que contribuyan a un futuro más prometedor para nuestras aguas subterráneas y el medio ambiente en general.
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Otras personas también preguntan:
- ¿Cuántos acuíferos hay?
- ¿Qué es un acuífero y qué tipos de acuíferos se pueden presentar?
- ¿Qué son los tipos de acuíferos según su textura?
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